Pralaimėjimo skonį praėjusią savaitę sužinojęs Kauno „Žalgiris“ (5-1) sugrįžo į pergalingas vėžes. Nelengvai startavęs, bet Mariaus Grigonio karjeros pasirodymo užkurtas Lietuvos čempionų klubas išvykoje nukovė koronaviruso išretintą Vilerbano ASVEL (0-3) komandą – 83:74 (13:23, 28:27, 16:10, 26:14).
Užmigdyti išretėjusių varžovų netekčių žalgiriečiai akivaizdžiai pramiegojo rungtynių startą, o ASVEL naudojosi vangia svečių gynyba. Vilerbano krepšininkai rungtynes pradėjo spurtu 7:0, o po dar vienos identiškos atkarpos kėlinio pabaigoje nurūko dviženkliu skirtumu – 23:11.
„Žalgirį“ antrajame kėlinyje atgaivino netikėtas Martino Gebeno pasirodymas – vidurio puolėjas vos per pusantros minutės pririnko 8 naudingumo balus, o kauniečiai atsiliko tik 23:26.
Bet tada atsirišo ASVEL snaiperių rankos – vienas po kito į „Žalgirio“ krepšį krito tolimi metimai, kol skirtumas staiga išaugo net iki 13 taškų – 39:26.
Lipimą į dviženklio deficito kalną, kurio papėdėje tūnojo puikiai rungtyniavęs 218 cm ūgio ASVEL bokštas Moustapha Fallas, „Žalgiris“ pradėjo dar antrojo ketvirčio pabaigoje, kai taškus pelnė Marius Grigonis ir Lukas Lekavičius, leidę sumažinti skirtumą iki vienženklio – 41:50.
Po ilgosios pertraukos „Žalgiris“ tiesiog surakino varžovų puolimą. Per trečiąjį ketvirtį ASVEL pelnė tik 10 taškų, o vienu metu kamuolio į lanką neįmetė net šešias su puse minutes.
Kauniečiai tuo naudojosi – daugiausiai M.Grigonio pastangomis „Žalgiris“ ketvirtojo kėlinio pabaigoje pirmą kartą persvėrė rezultatą (61:60), o lemiamomis akimirkomis didžiulį darbą nudirbo mažiausias žmogus aikštėje.
Lukas Lekavičius likus 3 minutėms pataikė neįtikėtiną dvitaškį su pražanga, kitoje atakoje šovė tritaškį ir „Žalgiris“ pasidėjo tvirtą pamatą pergalei – 72:67.
ASVEL dar bandė įpūsti vilties savo sirgaliams tritaškiais, bet M.Grigonis demonstravo lyderio savybes ir išsaugojo „Žalgiriui“ penktąją pergalę šiemet, leidusią susigrąžinti vienvaldžio lyderio poziciją Eurolygoje.
Trečią sezoną Eurolygoje rungtyniaujantis M.Grigonis per 29 minutes sumetė net 25 taškus (6/8 dvit., 2/6 trit., 7/7 baud.), atliko 3 rezultatyvius perdavimus ir surinko 27 naudingumo balus.
Vilerbane „Žalgiris“ vertėsi be prieš pat rungtynes sunegalavusio Roko Jokubaičio.
„Žalgiriui“ tai buvo jau ketvirtoji pergalė iš eilės šio sezono išvykos rungtynėse.
Kitą savaitę kauniečiai namuose priims kol kas stringantį Madrido „Real“ klubą.
ASVEL: Charles’is Kahudi 18 (4/6 trit.), Guerschonas Yabusele 17 (3/4 trit., 6 atk. kam.), Davidas Lighty 16, Paulis Lacombe 10, Moustapha Fallas 7 (8 atk. kam., 11 išpr. praž., 27 naud. bal.).
„Žalgiris“: Marius Grigonis 25 (8/14 metimai, 7/7 baud., 27 naud. bal.), Lukas Lekavičius 13, Thomasas Walkupas 11 (7 atk. kam., 7 rez. perd., 26 naud. bal.), Martinas Gebenas 9, Joffrey Lauvergne’as 6, Artūras Milaknis 5, Paulius Jankūnas ir Augustine’as Rubitas po 4, Nigelas Hayesas (1/6 metimai) ir Steve’as Vasturia (6 atk. kam.) po 3.
