Svėdasiškiai, vos atvažiavę į Birštoną, pirmiausia pasigrožėjo naujuoju paminklu Vaižgantui ir nusifotografavo
Vakar (birželio 12 dieną) jubiliejinėje Birštono kurorto šventėje „Birštonuokimės“ iškilmingai buvo pašventinta skulptūra, įprasminanti rašytojo kanauninko Juozo Tumo-Vaižganto nuopelnus šiam miestui. Tris dienas šurmuliavusios šventės, skirtos Birštono kurorto 170-osioms metinėms, kulminacija buvo tituliniai Šv. Antano Paduviečio atlaidai ir paminklo Vaižgantui pristatymas visuomenei skvere prie Šv. Antano Paduviečio bažnyčios ir Sakralinio muziejaus.
Sekmadienį pabuvoti šventiškame Birštone ir dalyvauti šiame įspūdingame renginyje turėjo progos ir grupė svėdasiškių Vaižganto atminimo puoselėtojų: būrys Svėdasų Juozo Tumo-Vaižganto gimnazijos moksleivių ir pedagogų, vadovaujamų mokyklos direktoriaus pavaduotojos Žėrutės Semaškienės, taip pat keletas Svėdasų krašto visuomenės atstovų.
Vos atvykus į kurortą, visi apžiūrėjo ką tik Birštoną papuošusį skulptoriaus Gedimino Piekuro paminklą Vaižgantui, kartu nusifotografavo. Skulptūroje iš spalvoto metalo išlietas nedidelio ūgio Vaižgantas vaizduojamas stovintis, labai tikroviškas ir, atrodo, spėriais žingsniais tuoj pat energingai nueis. Ištiesta ranka tarsi kviečia visus pasivaikščioti po kurortą. Šalia skulptūros granito steloje įkomponuoti Vaižganto Birštono garbei sukurto eilėraščio „Birštonuokimės“ citatos žodžiai:
„Visiems visiems visiems –
Tik birštonuotis, birštonuotis…
Be galo patriotiškai, lietuviškai
Reikia tik intencijos
Ko tu nori
Ir gausi.
Birštonuokimės, birštonuokimės,
Kolei jauni esame…
Purvai, purvų, purvais, purvuose apsipurvink,
Vytautas nuplaus, Birutė atgaivins.“
Birštoniečiai neatsitiktinai nusprendė įamžinti Vaižganto atminimą ir pastatyti jo garbei paminklą. Rašytojas, laikraštininkas, literatūros mokslininkas, visuomenės veikėjas kanauninkas Juozas Tumas-Vaižgantas, gyvendamas Kaune, mėgo Birštone lankytis, gėrėdavosi Nemunu ir jo pakrantėmis, džiaugdavosi kurorto teikiamais privalumais.
Apie Birštoną jis ne kartą pasakojo savo rašiniuose, netgi aprašė mineralinių vandenų cheminę sudėtį, kurorto naudą žmonių sveikatai. Jį vietiniai gyventojai vadino „ Birštono metraštininku“ bei mineralinių vandenų „Vytautas“ ir „Birutė“ pavadinimų „krikštatėviu“. Beje, tradicinė miesto šventė taip pat pavadinta Vaižganto sugalvota fraze „Birštonuokimės“…
Turėdami laisvesnio laiko svėdasiškiai dar aplankė Birštono muziejų, taip pat Sakralinį muziejų, kuriame šiuo metu kaip tiktai veikia Vaižganto atminimui skirta fotografijų paroda, pasigrožėjo gražiai tvarkomais .kurorto gėlynais, parkais, skverais.
Prie naujos skulptūros prasidėjusių iškilmių metu mintimis apie rašytojo Juozo Tumo-Vaižganto nuopelnus Birštonui ir paminklo atsiradimo simbolinėje kurorto vietoje aplinkybes mintimis dalijosi miesto merė Nijolė Dirginčienė, skulptorius Gediminas Piekuras, padėkos žodžius už sveikintiną iniciatyvą taip pagerbti Vaižgantą išsakė Lietuvai pagražinti draugijos valdybos pirmininkas Juozas Dingelis. Svėdasiškių vardu sveikinimų ir linkėjimų žodžius birštoniškiams išsakęs Svėdasų krašto (Vaižganto) muziejaus muziejininkas Vytautas Bagdonas trumpai papasakojo kaip Vaižganto atminimas saugomas rašytojo gimtajame krašte, pasidžiaugė, kad taip gražiai ir prasmingai jis pagerbtas toli nuo rašytojo Tėviškės esančiame Birštone. Kaip simbolines dovanas iš Svėdasų krašto V. Bagdonas įteikė savo autorinius fotografijų albumus „Nusilenkime Vaižganto Žemei…“, išleistus UAB „Utenos Indra“ Birštono miesto merei Nijolei Dirginčienei ir skulptoriui Gediminui Piekurui, atsidėkojant už jų iniciatyvą įprasminant ši garsaus svėdasiškio atminimą.
Skulptūrą Vaižgantui pašventino Panevėžio Švč. Trejybės bažnyčios rektorius, dekanas, teologijos mokslų daktaras Simas Maksvytis, kuriam vikaro pareigas prieš kurį laiką teko atlikti ir Anykščių Šv. Apaštalo evangelisto Mato parapijos bažnyčioje. Ta proga prie naujo ir labai papuošusio skverą šalia bažnyčios ir Sakralinio muziejaus simbolio dainavo Kauno muzikinio teatro solistė Rita Preikšaitė. Iškilmių pabaigoje visi renginio dalyviai kartu sugiedojo „Lietuva brangi“.
